O e-mail aparece normalmente muito depois de a fatura estar paga. «Só a confirmar que estas obras são inteiramente nossas, já que fomos nós a encomendá-las.» Às vezes é mais simpático. Às vezes vem de um departamento jurídico. Às vezes não há e-mail nenhum e simplesmente repara nas suas fotografias a circular numa campanha de que ninguém lhe falou.
Pagamento e titularidade são questões diferentes, e a segunda é respondida pelo contrato, não pela fatura.
O que o valor pago comprou
O valor de uma encomenda compra aquilo que o acordo disser que compra, o que muitas vezes é mais restrito do que o cliente supõe e, por vezes, mais restrito do que o próprio criador supôs. Pode cobrir uma campanha num território durante dezoito meses. Pode cobrir utilização ilimitada e perpétua. Pode transferir integralmente os direitos de autor, o que é ainda diferente de conceder direitos de utilização alargados.
Quando o contrato é omisso, a posição depende do país. Os sistemas jurídicos divergem quanto ao tratamento das obras por encomenda, e alguns têm regras próprias para obras criadas por trabalhadores por conta de outrem ou ao abrigo de determinados tipos de acordo. O que um país trata como transmissão automática, outro trata como licença, mantendo-se a titularidade onde está.
Daí que isto não se resolva à custa de uma discussão por e-mail. Se estiver em causa dinheiro a sério ou reutilização a sério, é uma questão para um advogado que conheça a sua jurisdição e possa ler o contrato que assinou.
Porque é que a questão só aparece um ano depois
Ninguém examina a cláusula de direitos enquanto o trabalho corre bem. Ela é lida no momento da reutilização. O cliente quer as imagens num mercado que não foi discutido, ou a faixa noutra montagem, ou a ilustração licenciada a um parceiro.
A essa altura, está a discutir um documento que nenhuma das partes voltou a ver desde a assinatura, e o cliente já fez planos partindo do princípio de que pode.
O trabalho que já entregou
Se registou a obra sob o titular correto antes da entrega, a conversa tem um ponto de partida. O seu registo documenta quem era titular e quando, e a posição do cliente tem de se confrontar com isso e não com a sua memória.
Se não a registou, registe-a agora. A data de hoje não recua no tempo, mas estabelece um registo daqui para a frente e custa-lhe uns minutos.
Depois procure o contrato, leia a cláusula de direitos com atenção e leve-a a um advogado se o montante o justificar. Não volte a discutir a titularidade com o gestor de marketing do cliente, que quase de certeza não escreveu a cláusula nem a sabe interpretar.
Antes do próximo
Resolva a titularidade por escrito antes de começar. «Quem fica com os direitos de autor quando isto estiver terminado e o que é exatamente que estão a licenciar?» é uma pergunta normal na fase do orçamento e incómoda na fase da fatura. Os clientes que pretendem uma transmissão total costumam dizê-lo. Os clientes que a dão por adquirida muitas vezes nem pensaram no assunto, e é perguntar cedo que faz o pressuposto vir ao de cima.
Depois registe a obra sob o titular que o acordo indicar, antes de ela sair das suas mãos. Contratar através do estúdio significa titular organização; contratar em nome próprio significa titular pessoal.
É esta a parte que merece cuidado, porque o titular principal não pode ser editado depois. Alterá-lo implica vender ou reatribuir o registo. Dois minutos antes de submeter valem mais do que resolver a coisa mais tarde.
