El correo suele llegar mucho después de que se cobró la factura. “Solo confirmo que estas nos pertenecen por completo, ya que nosotros las encargamos”. A veces es más amable. A veces viene de un equipo legal. A veces no hay correo alguno y descubres tus fotografías corriendo en una campaña que nadie mencionó.
El pago y la titularidad son preguntas distintas, y la segunda la responde tu contrato, no tu factura.
Qué compró el honorario
Un honorario por encargo compra lo que diga el acuerdo, que a menudo es más estrecho de lo que el cliente supone y de vez en cuando más estrecho de lo que tú suponías. Puede cubrir una campaña en un territorio durante dieciocho meses. Puede cubrir uso ilimitado a perpetuidad. Puede transferir por completo los derechos de autor, que es otra cosa distinta de unos derechos de uso amplios.
Donde el contrato calla, la situación depende de dónde estés. Los sistemas jurídicos difieren en cómo tratan la obra por encargo, y algunos tienen reglas particulares para las obras creadas por empleados o bajo ciertos tipos de acuerdo. Lo que un país trata como transferencia automática, otro lo trata como licencia, con los derechos de autor quedándose donde estaban.
Por eso esto no se resuelve discutiendo por correo. Si hay dinero real o reutilización real en juego, es una pregunta para un abogado que conozca tu jurisdicción y pueda leer tu contrato concreto.
Por qué aparece un año tarde
Nadie examina la cláusula de derechos mientras el trabajo va bien. Se lee en el momento de la reutilización. El cliente quiere las imágenes en un mercado que no se conversó, o el tema en un montaje distinto, o la ilustración licenciada a un socio.
Para entonces estás discutiendo sobre un documento que ninguna de las partes ha mirado desde la firma, y el cliente por lo general ya hizo planes dando por hecho que puede.
El trabajo que ya entregaste
Si registraste bajo el titular correcto antes de la entrega, la conversación tiene un punto de partida. Tu registro deja constancia de quién era el titular y desde cuándo, y la posición del cliente tiene que responder a eso y no a lo que tú recuerdes.
Si no lo registraste, regístralo ahora. La fecha de hoy no alcanza hacia atrás, pero establece un registro de aquí en adelante y te cuesta unos minutos.
Después busca el contrato, lee bien la cláusula de derechos y llévasela a un abogado si el monto lo justifica. No vuelvas a litigar la titularidad con el gerente de marketing del cliente, que casi con seguridad no escribió la cláusula y no puede interpretarla.
Antes del siguiente
Deja la titularidad por escrito antes de empezar. “¿Quién será el titular de los derechos de autor cuando esto esté terminado, y qué es exactamente lo que estás licenciando?” es una pregunta normal al cotizar e incómoda al facturar. Los clientes que pretenden una transferencia total suelen decirlo. Los clientes que la dan por hecha muchas veces no lo han pensado, y preguntar temprano es lo que saca a la luz ese supuesto.
Luego registra bajo el titular que nombre el acuerdo, antes de que la obra salga de tus manos. Contratar como estudio significa titular organización; contratar de forma personal significa titular personal.
Esta es la parte con la que vale la pena tener cuidado, porque el titular principal no se puede editar después. Cambiarlo implica vender o reasignar el registro. Dos minutos antes de enviar valen más que resolverlo más tarde.
